Nos actions scientifiques

La SOPTOM a financé, mené ou suscité de nombreuses études depuis sa création en 1986. Un tiers du budget de l'association est consacré à la conservation et aux travaux scientifiques. En 1992, un Conseil Scientifique de 5 des meilleurs spécialistes en conservation a été institué. Il suit, informe et aide la SOPTOM deux fois par an dans ses activités scientifiques. En 1995, un responsable scientifique puis en 2000 des chargés de missions ont été nommés afin de développer des programmes importants sur la tortue d'Hermann en milieu isolé et protégé, pour des futurs renforcements de population.

La SOPTOM publie également des documents scientifiques, monographiques ou études plus généralistes (en pathologie, en génétique, en éthologie, etc...) et ces travaux font l'objet de publications internationales. Tous les 4 ans, elle organise également des congrès internationaux, qui réunissent 350 des meilleurs spécialistes des tortues dans le monde, autour de thèmes fondateurs (conservation, pathologie...).

Actuellement plusieurs programmes sont en cours, comme de nombreuses actions sur les tortues d'Hermann en Provence (recensements, suivis de terrain, reconstitutions de milieux, lâchers de tortues, etc...), souvent en partenariat avec la Réserve Naturelle Nationale de la Plaine des Maures. En 2017, une large étude en génétique est menée sur les tortues du Var et sur les tortues des Balkans, portant sur plusieurs centaines d'animaux, afin d’établir des cartes génétiques précises de Testudo hermanni sur ces deux territoires. Un large suivi est également effectué sur les maladies qui peuvent toucher les tortues in situ et en captivité (herpesvirose, mycoplasmose ...) avec des biologistes et des vétérinaires.

D'autres études et lâchers de tortues sont réalisés au Sénégal, avec les tortues sillonnées, et à Madagascar, avec les tortues rayonnées. Souvent, la SOPTOM rapatrie des tortues depuis l'Europe vers ces pays lointains ou lors de trafics et de saisies à l'étranger, en Asie le plus souvent.